Najac ligt uitgestrekt op een rotsachtige heuvelrug, in een bocht van de Aveyron. Aan het ene uiteinde staat het koninklijke fort, aan het andere liggen de huizen met leistenen daken die naar het dal aflopen. Daartussen ligt meer dan zeven eeuwen geschiedenis. Dit mag je niet missen.
Het koninklijke fort van Najac
Het fort zie je als eerste, al van ver, hoog boven de kloven van de Aveyron. In de 12e eeuw stond hier al een fort, maar het huidige silhouet dateert van 1253, toen Alphonse de Poitiers, broer van koning Lodewijk de Heilige, het liet herbouwen. Najac was toen de hoofdstad van het Bas-Rouergue, en het fort moest de streek verdedigen.
De ronde donjon werd verdedigd door boogschutters op bijna zeven meter hoogte. Na de arrestatie van de Tempeliers in 1307 werden sommigen van hen hier gevangengezet. Daarna deed het fort vooral dienst als gevangenis, tot aan de Franse Revolutie, en later werd het deels als steengroeve gebruikt.
In 1906 kocht Alfred Cibiel het fort en redde het van de ondergang. Het is nog altijd in handen van dezelfde familie.
Naar het fort
Het fort is alleen te voet bereikbaar, via een smal en steil pad. Goede schoenen zijn aan te raden. Je kunt het zelf of met een gids bezoeken; openingstijden en prijzen verschillen per seizoen en staan op de site van het toeristenbureau Ouest Aveyron.
De kerk Saint-Jean-l'Évangéliste
Onder het fort staat de kerk Saint-Jean-l'Évangéliste, gebouwd in de 13e en 14e eeuw, in de typische Zuid-Franse gotische stijl.
« Een heuvelrug van steen, en het dal van de Aveyron aan zijn voeten. »
Van de Porte de la Pique naar de Place du Barry
Najac bezoek je te voet, via de straat die de heuvelrug volgt. Onderweg kom je langs:
- De Porte de la Pique, een versterkte toegangspoort uit de 13e eeuw.
- Het Maison du Gouverneur (13e–15e eeuw), nu een informatiecentrum over architectuur en erfgoed.
- Het Maison du Sénéchal, uit de 15e en 16e eeuw.
- De Fontaine des Consuls, uit 1344 en nog altijd op zijn oorspronkelijke plek.
- De Place du Barry met arcaden uit de 15e eeuw, in de benedenwijk.
Mis ook de Pont Saint-Blaise niet, een brug die afgesloten is voor auto's.
Najac proeven
Twee specialiteiten horen bij een bezoek: de fouace, een zachte brioche met oranjebloesem, en de astet najacois, een gevuld varkensgebraad. Vroeger stond het dorp ook bekend om zijn ham.
Een dorp met keurmerken
Najac hoort bij de Plus Beaux Villages de France, de mooiste dorpen van Frankrijk, en heeft het keurmerk Station Verte. Het draagt ook het label Villes et Pays d'art et d'histoire. Het dorp heeft bovendien een eigen treinstation.
Najac zien vanaf de heuvel ertegenover
Het mooiste uitzicht op het fort heb je niet altijd vanuit het dorp zelf. Les Gardes, onze chambre d'hôtes, ligt op de heuvel ertegenover: alle vijf kamers hebben hetzelfde uitzicht op Najac, met het fort en de kerk in het midden van het landschap. Bij zonsondergang tekent het fort zich vanaf het terras af tegen de lucht. Een mooie afsluiting van een dag door de straatjes.
Zin in meer? Ontdek zeven uitstapjes rond Najac, van Laguépie tot Cahors.
Veelgestelde vragen
Wie heeft het fort van Najac gebouwd?
Alphonse de Poitiers, broer van koning Lodewijk de Heilige, liet het vanaf 1253 herbouwen. Er stond in de 12e eeuw al een eerder fort.
Kun je met de auto naar het fort?
Nee, alleen te voet, via een smal en steil pad.
Hoort Najac bij de mooiste dorpen van Frankrijk?
Ja, en het heeft ook het keurmerk Station Verte.
Wat zijn de specialiteiten van Najac?
De fouace, een brioche met oranjebloesem, en de astet najacois, een gevuld varkensgebraad.
Waar vind je de openingstijden van het fort?
Die verschillen per seizoen. Kijk voor je bezoek bij het toeristenbureau Ouest Aveyron.
Gepubliceerd op 23 september 2026 · Informatie gecontroleerd op 23 september 2026 bij het toeristenbureau Ouest Aveyron, Tourisme Aveyron en Les Plus Beaux Villages de France.